幾十個小老頭、老老頭，被唐毅訓得像孫子一樣，連擡頭的勇氣都沒有。

“俗話說兔子不吃窩邊草，在座諸位在蘇州住的時間怕是都比我要長許多，你們對腳下的土地，對朝夕相對的百姓就沒有一絲情感？或者說，區區一點銀子，就足以讓你們蒙住了心竅？出了事情，要祈求幫助，想起了同鄉之誼？”唐毅連續質問道：“你們就不想想，不管是趙旭贏了，還是晉商贏了，日後的蘇州會走到哪一步？你們不清楚嗎？”

刀子一般的叱問，刺在了每個人的心口，讓他們老臉通紅，渾身顫抖。

“唐公子，我們也是沒有辦法，誰讓趙旭等人實力強悍我們不得不委曲求全。只是我們保留一口元氣，日後還能為蘇州的百姓爭一爭……”一個稍微年輕的商人小聲爭辯道。

“哈哈哈！”

唐毅突然哈哈大笑起來，“真是一番苦心啊，是不是在下還要向你們道歉，是我誤會了你們？”

“不敢，不敢。”說話的家夥嚇得滿頭冷汗。

“哼，好一番巧言令色，睜開眼睛看看，蘇州的市面正在發生什麽？狼不會因為羊變得溫順就放過，反而會吃幹抹凈，一點不剩。脊梁不是人家施舍的，是自己爭取來的！你們是蘇州最有名的士紳，背後有多少蘇州百姓支持，如果你們能挺直胸膛，不被些許利益誘惑，會落到今天的地步嗎？開門揖盜，早晚又被狼吃的一天！”

唐毅真的很憤怒，從這一場沒有硝煙的戰爭，他終於把大明士紳的本性看了一個通透，讓他齒冷心寒。

在漢朝士人會牧羊北海，會出使萬裏；在唐朝，十年寒窗仗劍邊關，誅殺突厥；在宋朝，讀書人雖然文弱，一樣蹈海赴死，慷慨從容。

這三個朝代，士人都把自己當成了國家的主人，是用生命在愛著國家。

而大明朝則不同，或許是朱家父子的殘忍暴虐，讓士人心寒，或許是方孝孺和於謙的慘死，告訴大家夥忠臣沒有好下場，也或許是殘酷的科舉考試，磨掉了讀書人的棱角。

一個五口之家，不管是種田還是經商，要積累三代，甚至更久遠，才能培養出一個讀書人，步入士林，又要積累一兩代人，才有可能出一個舉人、進士。

而從科舉開始，先要經過縣試府試院試三級，才能獲得秀才功名，接著要通過鄉試、會試、殿試，一共六次大考，每一關都是從死人堆裏殺出來，多少人白了頭發，幹了心血，才勉強混到一個功名。

三災九難，比起西天取經還要難三分，如此出來的讀書人，怎麽會把官職當成皇帝的恩賜？他們只會認為這是自己努力的結果，只會感謝家人的供養，師友的拉拔提攜。

一言以蔽之，他們就是缺少主人翁意識！

就比如剛剛過去的危機，趙旭是很厲害，有權有勢有財，可是他勢力再大，能超過在場眾人的總和嗎？

很顯然，如果在場的眾人有脊梁，有擔當，能聯合起來，趙旭根本沒有下手的機會。可是他們沒有，不但不知道維護蘇州的利益，甚至屈膝投降，為虎作倀，為了分一點可憐的面包渣，就把蘇州出賣了！

從他們身上，唐毅甚至看到了幾十年後，同樣是一群無恥的士人打開城門，把強盜引入中華大地，山河破碎，神州沈淪！

一想到甲申天變，唐毅就氣不打一處來，罵得越來越狠，越來越悲憤，怒火郁積在胸膛，好像要炸裂開一般。

“咳咳！”

魏良輔咳嗽了兩聲，“宏遠。”

“啊，師父！”

唐毅清醒過來，一看在場眾人猴腚般的老臉，他也感到了不妥，這些人固然可恨，但是收拾殘局還離不開他們。

唐毅壓下怒火，向眾人拱手，“對不住大家，這些天肚子裏火氣大，摟不住，還請大家不要怪罪。”

“不敢不敢！”龐策忙說道：“唐公子說的都是金玉良言，我們反躬自省，也是羞慚不已，無地自容。”

魏良輔佯怒說道：“宏遠，你把病因也說了，該開藥方了吧，畢竟大家夥過來，不是挨罵的。”

唐毅忙躬身說道：“其實要解決眼前的困局一點都不難。關口還在諸位的身上。”

“我們，我們能幹什麽？”龐策和眾人互相看了看，一頭的霧水，他們除了一堆債務，還有滿把的票券，實在是一無所有，他們憑什麽扭轉乾坤？

唐毅呵呵一笑，“諸位或許還有迷惑，能不能隨著我到一個去處，大家看過之後，就什麽都明白了。”

“好啊，正想看看唐公子的高招。”

唐毅帶著眾人，又叫上徐渭和王世懋，一起來到了蔣月泉的點心鋪，離著老遠，就看到人群比以前更加多了，男女老少手裏都拿著券，眼睛冒火盯著小小的窗口。

糧價崩潰之後，跟糧食有關系的券都下跌得比什麽都快，幾乎和廢紙一樣。

很多鋪子在擠兌之下，紛紛倒閉，蔣月泉的點心鋪子也不例外，資金斷裂，外面百姓洶湧而來，他幾乎都要上吊。

所幸他手上有唐毅提供的面粉，被逼無奈，只好徹夜制作點心，給百姓們兌換。還真別說，一連忙了五天，點心鋪竟然維持下來了，雖然擠兌的百姓還無計其數，但是比起那些倒閉的鋪子，蔣月泉要好太多了，只是他不知道什麽時候是個頭兒。

忙裏偷閑喝口水，正好看到唐毅帶著一群人趕來，蔣月泉急匆匆跑過來，拜倒在地。

“唐公子，你可算來了，不然小的真沒活路了。”

“起來吧，我這就給你送活路來了。”

唐毅笑著走到了鋪子面前，擡頭看了看，好家夥，足有幾百人之多，蔣月泉這家夥到底賣了多少票券？真夠貪心的！

唐毅狠狠瞪了他一眼，嚇得蔣月泉縮著脖子，大氣不敢出。

邁步圍著鋪子走了幾圈，唐毅突然大聲說道：“鄉親們，蔣老板在之前和我商討過，把七成的股份賣給了在下，他開出的票券由本人承擔兌換，沒別的說，周圍還有三家鋪面，我全都買下來，增加三倍產量，滿足大家夥兌換的要求。”

說著連拍了三下巴掌，鋪面大門開放，一起掛上了蔣記的招牌，二十幾位小夥計穿著幹凈利落的短打在門前亮相，頓時就讓人眼前一亮。

蔣月泉光知道周邊的鋪子易主，卻沒有想到竟然落到了唐毅的手裏，還變成了點心鋪，正是驚喜非常。

“蔣老板，還楞著幹什麽，趕快讓大家都動起來，蒸點心！”

“遵命！”

一聲令下，三個鋪子一起行動，沒用的上半個時辰，香噴噴的點心就蒸了出來。等候的百姓紛紛拿著票券兌換，沒有任何遲疑，都給兌換了。不過按照規矩，要打七折。別說七折，就算是五折大家都求之不得。

整個一個下午，越來越多的百姓都兌換到了點心，剩下的還有一小半人人，眼看著天色黯淡，炊煙四起，有人排了一天隊，肚子咕咕叫。

“蔣老板，明天還給兌嗎？”

蔣月泉看了眼唐毅，唐毅笑道：“兌，當然兌，而且十天之後兌換，折價八成！”

謔，比現在還多了一成！

突然之間，覺得手裏的券竟然不在面目可憎，變得可愛起來。

既然券不是白紙，還急著兌換幹什麽？

大家你看看我，我看看你，覺得他們排隊排得莫名其妙，瞬間點心鋪前面的隊伍消失一空。

蔣月泉累得渾身虛脫，看著百姓們散去，他仰面摔倒，打起了響亮的呼嚕。

“還真是好覺性！”

唐毅笑著讓小夥計把他擡下去，然後把在一旁茶樓觀看的一眾士紳請了過來，就在點心鋪的櫃房，大家一個個感慨萬千。

他們親眼目睹了一家鋪子起死回生，更令大家不可置信的是廢紙一張的票券，竟然恢覆了功能，百姓重新又拾起了票券。

大家最大的危機是什麽，不就是票券貶值，帶來的恐慌擠兌嗎，如果票券能重新恢覆價值，還會有損失，但是不至於無路可走。可是該如何恢覆呢，目睹了點心鋪的情況，大家似有所悟，可是卻似乎有一層窗戶紙擋在面前，說不清楚。

“哈哈哈，諸位，其實說起來票券和宋朝的交子，還有本朝的寶鈔，以及錢莊的銀票，都是一路東西。一張薄薄的紙片，為什麽能有價值？就在於紙片背後有信用擔保，就像蔣記點心鋪，百年老店，誠實經營，點心地道好吃，大家相信他。而伴隨著發出去的券越來越多，遠遠超出他的償還能力，加上價格崩潰，百姓們不在相信，自然要來擠兌。而此時呢，我註資點心鋪，把規模擴大三倍，讓百姓們相信有能力繼續兌換票券。信心回來了，券也就值錢了，大家以為然否？”

眾人多半都是經商老手，反覆咀嚼唐毅的話，信用二字是他們思考最多的，沒錯，只要有信用，就能起死回生！

可是他們很快又搖頭了，這一次他們隨著趙旭哄擡物價，形象已經破功了，任憑他們怎麽呼喊，只會招來更多的唾棄。

於永奇抱著蒼白的頭顱，痛苦萬分，“唉，人活著一張臉，老夫這張臉算是完了！”其他眾人也才驚覺自己的信用竟然如此寶貴，不由得哭天搶地，咬牙切齒，痛罵趙旭害人不淺。

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